Las cookies en los ordenadores son archivos almacenados por los navegadores de internet. Aunque el método exacto para eliminarlas puede variar un poco de un navegador a otro, generalmente es muy fácil. Basta con ir al menú «Herramientas», «Opciones» o «Configuración» del navegador que utilices y buscar la opción de borrar las cookies, normalmente junto a las opciones de eliminación del historial y configuración de privacidad. La mayoría de navegadores también tienen también la opción de borrado automático cada vez que se cierra el navegador.
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Atajo por teclado para borrar las cookies
Aunque la eliminación de cookies a través del menú «Opciones» o «Herramientas» es fácil y relativamente rápido, en la mayoría de navegadores existe un atajo mucho más rápido. Se puede acceder al diálogo de eliminación del historial, cookies y otros datos de navegación pulsando a la vez las teclas Ctr+Shift+Supr (Control+mayúsculas+Suprimir). Por ejemplo, al pulsar estas teclas en Firexfox aparece la siguiente pantalla donde puedes seleccionar que información quieres eliminar y desde cuándo. Selecciona «Rango temporal: Todo» y marca la casilla cookies para que se eliminen todas:
Al momento de escribir este artículo el atajo a través del teclado funciona en todos los navegadores principales excepto Opera.
¿Qué son las cookies?
Las cookies son archivos que se almacenan en los ordenadores y que ayudan a los sitios web a recordar información sobre el usuario y poder ofrecerle una mejor experiencia. En las cookies se almacena información muy variada y se utilizan para propósitos muy distintos. Desde simplemente recordar a una web que no es la primera vez que la visitas hasta almacenar preferencias de búsqueda o productos del carrito de compras en una tienda online.
Aunque las cookies de una web no pueden ser leídas por otra, por lo que la información no puede ser fácilmente sustraída, y que no se suele almacenar información sensible, puede que no desees que una web recuerde lo que has hecho o que no quede rastro en el ordenador. En esta situación deberás eliminar las cookies y el historial de navegación web en el navegador que hayas utilizado.
Desactivar las cookies
Si estás continuamente eliminando cookies puede que te interese la opción de desactivarlas. Esto hay que hacerlo en cada uno de los navegadores que utilices, si lo haces en un navegador sólo funcionará en dicho navegador. La desactivación de las cookies es una opción que podrás encontrar en el menú de «Opciones», «Herramientas» o «Configuración» del navegador que utilices. Por ejemplo, en Google Chrome has de ir al menú «Configuración» y en la pantalla que aparece bajar hasta el final y pulsar «Mostrar opciones avanzadas». De las opciones que aparecen ve a la sección «Privacidad» y pulsa sobre el botón «Configuración de contenido…»; aparecerá la siguiente ventana dónde puedes desactivar las cookies o habilitarlas pero que se borren de forma automática al cerrar el navegador:
Desactivar las cookies puede hacer que algunas páginas web no funcionen de forma correcta. Por ejemplo, los sitios de compras online suelen utilizar cookies para recordar la selección de productos que vas haciendo mientras navegas por la tienda online. Desactivar las cookies puede hacer que la tienda online deje de funcionar. Por ello puede ser preferible mantener las cookies habilitadas pero que se eliminen de forma automática al cerrar el navegador.
Desactivar cookies de terceros
Entre la configuración de las cookies existe la posibilidad de bloquear cookies de terceros. Mediante esta opción se bloquea que, al visitar un sitio web, se puedan almacenar cookies pertenecientes a otro servicio. Este es el caso típico de los anuncios publicitarios mostrados en una página que funcionan a través de servicios de terceros; estos anuncios generalmente guardan cookies pertenecientes al servicio publicitario externo a la propia web que estás visitando.
Mediante esta opción la mayoría de funciones de páginas web seguirán funcionando, como los carritos de compra de tiendas online mencionados anteriormente, a la vez que se previene el registro de la sesión a través de varias webs. En ningún caso esta opción evita que se almacenen cookies completamente, sólo las restringe según su origen.
Eliminación de cookies selectiva
En la mayoría de navegadores modernos existe la posibilidad de administrar las cookies almacenadas en el ordenador con la opción de eliminar las cookies pertenecientes a determinados sitios de forma manual manteniéndose las cookies de los demás sitios.
Eliminación automática
La opción de eliminación automática de cookies elimina todas las cookies almacenadas en tu ordenador cada vez que cierras el navegador. Esta opción se suele encontrar en el menú de configuración de privacidad, generalmente junto a la opción que te permite eliminar las cookies de forma selectiva. Esta opción suele ser la idónea para los que no desean que se almacenen cookies pero que las necesitan activas para disfrutar de algunas características y funciones de páginas web.